"На стол колоду, господа,-
Крапленная колода!
Он подменил ее". - "Когда?"
"Барон, вы пили воду...


Валет наколот, так и есть!
Барон, ваш долг погашен!
Вы проходимец, ваша честь,-
И я к услугам вашим!


Что? Я не слышу ваш апарт...
О нет, так не годится!"
...А в это время Бонапарт
Переходил границу.


"Закончить не смогли вы кон -
Верните бриллианты!
А вы, барон, и вы, виконт,
Пожалте в секунданты!


Ответьте, если я не прав,-
Но наперед все лживо!
Итак, оружье ваше, граф?!
За вами выбор - живо!


Вы не получите инфаркт,
Вам не попасть в больницу!"
...А в это время Бонапарт
Переходил границу.


"Да полно, назначаю сам:
На шпагах, пистолетах,
Хотя сподручней было б вам -
На дамских амулетах.


Кинжал... - ах, если б вы смогли!..-
Я дрался им в походах!
Но вы б, конечно, предпочли -
На шулерских колодах!


Вам скоро будет не до карт -
Вам предстоит сразиться!"
...А в это время Бонапарт
Переходил границу.


"Не поднимайте, ничего,-
Я встану сам, сумею!
И снова вызову его,
Пусть даже протрезвею.


Барон, молчать! Виконт, не хнычь!
Плевать, что тьма народу!
Пусть он расскажет, старый хрыч,
Чем он крапил колоду!


Когда откроет тайну карт -
Дуэль не состоится!"
...А в это время Бонапарт
Переходил границу.


"А коль откажется сказать -
Клянусь своей главою:
Графиню можете считать
Сегодня же вдовою.


И хоть я шуток не терплю,
Но я могу взбеситься,-
Тогда я графу прострелю,
Эскьюз ми, ягодицу!"


Стоял июль, а может - март...
Летели с юга птицы...
А в это время Бонапарт
Переходил границу.


..."Ах, граф, прошу меня простить -
Я вел себя бестактно,-
Я в долг хотел у вас просить,
Но не решился как-то.


Хотел просить наедине -
Мне на людях неловко -
И вот пришлось затеять мне
Дебош и потасовку.


Ну да, я выпил целый штоф -
И сразу вышел червой...
Дурак?! Вот как! Что ж, я готов!
Итак, ваш выстрел первый..."



1968